当丰田中心球馆的记分牌定格在118:112，整个休斯顿陷入沸腾，火箭队，这支被外界普遍看轻的青年军，在刚刚结束的比赛中，以一种近乎决绝的姿态，击溃了来访的卫冕冠军丹佛掘金，而这场令人血脉偾张的胜利背后，站着一个重新披上关键先生战袍的名字——克莱·汤普森。

比赛的前三节，基调似乎仍被卫冕冠军掌控，约基奇在内线举重若轻，默里的突破如手术刀般精准，火箭的年轻人虽拼劲十足，却始终在对手深厚底蕴的压制下苦苦追赶，分差在5到10分之间摇摆，仿佛一道无形的壁垒，横亘在火箭与胜利之间，而此时的克莱，手感冰凉，前8次三分出手仅命中1球，每一次打铁声都敲击在火箭球迷的心上，质疑的低语开始弥漫：那个曾经的“G6汤”,是否真的随着岁月和伤病远去了？

真正的杀手,习惯于在沉默中等待点燃引信的时刻。

决定胜负的第四节，风云突变，火箭提升了防守强度，约基奇开始感受到来自多个方向的夹击压力，就在这时，克莱·汤普森的眼神变了，那不再是寻找手感的迷茫,而是属于冠军射手的冰冷与专注。

10分24秒，克莱利用队友扎实的掩护，第一次在右侧45度获得一丝空间，他没有犹豫，拔起就射，篮球划破球馆上空的嘈杂，空心入网，这一球,如同解开封印的咒语。

紧接着,是电光石火般的个人表演：

• 8分11秒，快攻中接球，追身三分,手起刀落。
• 6分47秒，绕双掩护至弧顶，接球瞬间已调整好脚步，防守人扑到眼前为时已晚,三分再中！
• 5分02秒，掘金防线已被外线火力拉扯得支离破碎，克莱敏锐空切,接球完成一记轻巧的上篮。
• 3分15秒，比赛进入白热化，掘金将分差迫近至3分，克莱在底角遭遇严防，一个逼真的投篮假动作点飞防守人，运一步横移，在身体几乎失衡的情况下，后仰高难度两分打进！这一球,彻底点燃了丰田中心的激情。

但死神尚未收起他的镰刀。最后1分37秒，火箭仅领先4分，进攻时间所剩无几，球经过几次传递，再次来到克莱手中，面对扑防，他没有丝毫慌乱，一个轻盈的跳步为自己创造出宝贵的投篮空间，随后果断出手，篮球在空中旋转，牵动着上万人的呼吸，“唰！” 又是一记空心三分！分差来到7分，这一球,几乎为掘金的棺材钉上了最后一颗钉子。

整个第四节，克莱·汤普森7投6中，独取17分，其中包括3记致命的三分球，当他在最后时刻被换下，接受全场山呼海啸般的“MVP”致敬时，平静的脸上终于露出一丝释然的笑容，这一刻，他不仅是投进了几个关键球，更是找回了那个在最高舞台上无数次力挽狂澜的自己。

火箭的胜利并非一人之功，杰伦·格林用速度和冲击力持续撕扯防线，小贾巴里·史密斯在防守端的贡献至关重要，全队用积极的拼抢赢得了比对手多出10次的出手机会，但毫无疑问，是克莱在球队最需要得分的时刻，化身成了那把无坚不摧的“汤神机枪”,用最经典的方式决定了比赛。

赛后，主帅乌度卡的话语意味深长：“我们一直相信克莱，他经历过所有的大场面，今晚，他向我们展示了，当比赛进入关键时刻，把球交给一个拥有冠军之心的人会发生什么。”

此役过后，火箭收获的不仅是一场提振士气的关键胜利，更是一个明确无误的信号：克莱·汤普森，依然是那个值得在最后时刻被无限信任的关键先生。 而对于志在搅动西部格局的火箭来说，一个健康的、拥有“杀手本能”的克莱,或许正是他们重返竞争行列所缺失的最后一块拼图。

今夜，休斯顿的夜空被一道来自“水花”的惊雷照亮，那光芒的名字，叫做克莱·汤普森。